Prospiciente piazza Duomo, all’interno delle mura città di Terni e vicina all’anfiteatro romano, sorge la cattedrale di Santa Maria Assunta.
La chiesa presenta un impianto a croce latina commissa (“†”) a tre navate, con cupola all’incrocio dei bracci; la navata centrale termina con un’abside semicircolare che ospita un coro in legno intagliato.
La facciata è preceduta da un portico demarcato da una serie di pilastri a cui sono addossate le antiche colonne; al di sopra si apre una serie di finestre scandite da lesene (pilastri leggermente aggettanti con funzione decorativa) con capitelli. Nella fascia superiore una balconata è ornata da statue (realizzate da Corrado Vigni), e sormontata da un imponente frontone.
Del fronte romanico originario (coperto dall’attuale), rimangono il portale centrale, decorato da tralci di foglie d’acanto contenenti animali, ed i resti di un rosone.
L’interno è ricco di affreschi ed elementi risalenti al ‘500 e ‘600, oltre l’altare maggiore realizzato in marmo policromo ed il grande tabernacolo del 1762, progettato dall’arch. Carlo Murena. La sagrestia conserva una tela del XVIII secolo che mostra la pavimentazione della chiesa prima del rifacimento (1937) che ne ha cancellato ogni traccia.
Sottostante l’area presbiteriale, si trova la cripta (VI-VII secolo d.C., composta nelle attuali forme nell’XI). L’interno si presenta a tre navate, diviso da colonne con originali capitelli che sostengono volte a crociera. L’abside è dotato di tre piccole finestre che dimostrano l’originaria collocazione dell’edificio a livello stradale. Lungo le pareti perimetrali è collocato un sedile in pietra, alcuni resti di epoca romana e due formelle di stile cosmatesco; l’altare è costituito da un’ara pagana.
La primitiva costruzione risale al XII secolo, in stile romanico, ma si notano tracce di interventi del XV secolo, nel portale laterale ora chiuso, decorato da maestranze lombarde.
Durante l’episcopato del cardinale Francesco Angelo Rapaccioli (1646-1656), la chiesa fu quasi del tutto ricostruita dandole l’aspetto attuale.
Nel ‘700  si intervenne con lavori di restauro e consolidamento per i danni dovuti al terremoto del 1703. La costruzione del campanile risale agli anni 1738-40.


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Bibliografia
Santini L. (1998), Guida di Terni e del ternano, Ponte S. Giovanni (PG), Quattroemme
Sperandio B. (2001), Chiese romaniche in Umbria, Ponte S. Giovanni (PG), Quattroemme